В списке «Семь чудес России» плато Маньпупунёр занимает особое место. Оно не просто труднодоступно — оно прячется за километрами тайги, хребтами и метелями. Летом сюда можно долететь на вертолёте или дойти пешком. Но зимой, в марте, наступает время лыжников. Только они способны по достоинству оценить суровую эстетику этого места: семь каменных идолов высотой с многоэтажный дом, высеченных ветром и стоящих в дозоре над седым морем тайги.
Все маршруты к Маньпупунёру сходятся в одной точке — городе Ивдель на севере Свердловской области. Именно здесь проходит граница обитаемой цивилизации. Координаты старта привязаны к расписанию поездов. С этого момента включается таймер автономности, но путь до настоящей дистанции ещё далёк. Сначала предстоит многочасовая заброска.
Лыжный маршрут на Маньпупунер идёт по руслам рек Лоцуолья и Янысос. Это классика зимнего Урала: идеально ровная поверхность льда, припорошенная снегом. Идти легко, но монотонно. Группа втягивается в режим, обкатывает сцепку «лыжи — волокуши». От стоянки на реке Янысос начинается подъём на Вологодскую грань. Это часть водораздела Уральского хребта. Набор высоты составляет около 350 метров. По меркам горного туризма цифра небольшая, но здесь включается фактор, который не измерить альтиметром: ветровая нагрузка.
Начинающие туристы часто недооценивают фактор монотонности. День за днём: подъём, сбор лагеря, ходьба на лыжах по замерзшей реке, обед-перекус на льду, снова ходьба, установка лагеря, дрова, ужин, сон.
Кульминация - радиальный выход на плато. Проход на него возможен только по пропускам. Организм туристов, уставший от монотонной работы на подъёме, получает награду. Награду, которая измеряется не в граммах или километрах, а в визуальном ряде. Но идолы Маньпупунёра — существа капризные. В ясный мартовский день они кажутся рукотворными обелисками. Но стоит солнцу уйти, как кварцитовые сланцы наливаются свинцовой тяжестью.
Лыжный поход к Маньпупунёру, в который отправились туристы — классика автономных зимних путешествий по Уралу. Плато остаётся одним из настоящих приключений в европейской части России. Каменные великаны ждут тех, кто готов идти к ним на лыжах, через ветер и холод, познавая не только тайны древней геологии, но и границы собственных возможностей.